家里有白蟻會讓你很難受,但是放到綠洲可能遏制沙漠化,一起來了解一下吧
白蟻可能算不上是最招人喜歡的昆蟲,但新研究表明,它們建造的大土丘可以作為阻止沙漠蔓延的絕招,防止沙漠入侵到半干旱生態系統和農業用地。這些結果不僅表明,白蟻丘可能使這些地區適應氣候變化的能力比預想的更強;也可能會改變科學家關于氣候變化對生態系統的影響的判斷。
在非洲、南美洲和亞洲的熱帶草原、熱帶稀樹平原或干旱地區中,白蟻丘可以儲存養分和水分,并通過內部的隧道讓水流更好地滲入土壤。這樣最終使得白蟻丘周圍生態系統中的植被變得繁茂,若沒有白蟻丘,這些極易形成“土壤沙化”的生態系統將瓦解成沙漠。
普林斯頓大學的研究人員在Science 中發表了報告,白蟻能夠為其土丘上和土丘周圍的植被提供濕潤的庇護,從而減緩沙漠向旱地蔓延。報告中表明,維持旱地所需的最低降雨量,在有白蟻丘的情況下比沒有白蟻丘的情況要少的多。此項研究最初是受到黑翅土白蟻屬(Odontotermes)培菌性白蟻的啟發,但其理論結果適用于所有類型的白蟻,這些白蟻可提高巢穴周圍資源的利用性。
該論文的通訊作者為普林斯頓大學的生態學和進化生物學助理教授Corina Tarnita,根據其解釋,白蟻丘還可以保存種子和植物生命,有助于周邊地區在恢復降雨后更快復蘇。Tarnita說:“其實每個地方的降雨量都是一樣的,但因為白蟻們讓水更順暢地滲透到土壤中,植物在白蟻丘周圍生長出來,使其看上去貌似得到了更多的雨水”。
她說:“白蟻丘周圍的植被可以保持較長時間,且枯萎較慢,即使土丘上的植被因惡劣條件影響而消失,植被恢復也更容易。只要有土丘在,生態系統恢復就更有希望”。